Neratiti.
Una misteriosa isla fuera de las costas de Australia.
Al menos por el momento ...
Dante Pontis hizo una pausa para orientarse cuando se materializó en la gran cámara circular que había sido condecorada en Borgoña y oro. A través de las ventanas abiertas que se expandían a ras del piso de mármol negro mármol hasta el cielo raso dorado, él podría ver y oír el océano en todos los lados del cuarto.
A Savitar, su dubitativo y misterioso mediador, le gustaba el agua… demasiado.
El cuarto recordaba la tienda de campaña de algún antiguo sultán. Estaba exuberantemente decorado, con una enorme mesa redonda en el centro que siempre había hecho que Dante se preguntara por como se vería el resto del palacio. Pero ningún Were Hunter había recibido alguna vez una invitación para aventurarse en el resto de palacio.
Su mediador protegía celosamente su privacidad. Al extremo de la paranoia.
Ese dicho de los humanos " la curiosidad mató el gato" realmente había salido de la pantera Arcadia que una vez había tratado de colarse subrepticiamente fuera de la puerta del concejo para echar un vistazo alrededor del palacio.
Savitar le había matado en el acto.
Como un punto de interés, la satisfacción no había traído de vuelta al gato. No hay suficiente magia en el mundo para reanimar la gran oscura, forma chamuscada que una vez había sido una criatura viva. Ese único incidente había obtenido el punto de Savitar sobre su orgullo. No meterse con el gran hombre.
Él realmente no tenía sentido del humor.
A pesar de toda su relajada persona, Savitar podía dejar caer tu trasero en el medievo en cualquier momento. Y desde que Dante había vivido una vez en la Edad Media , él entendía ese concepto mejor que la mayoría.
Dante dejó escapar un grave suspiro cuando oyó las gaviotas graznando afuera. La llamada para comparecer en el Omegrion no podía haber llegado en mejor momento… insertando todo intento de ser sarcástico.
Su hermano Romeo había estado enfermo con un mal caso de gripe durante los últimos tres días mientras los cachorros de la pantera corrían frenéticos por la casa de Dante sin su papi allí para vigilarlos.
La esposa de Dante, Pandora, estaba a punto de dejar caer una camada entera de panteras en cualquier segundo, y sus otros dos hermanos, el Mike y Leo, habían decidido que podrían llevar su bar sin él.
Yeah, él necesitaba volver de regreso a casa antes de que incendiasen el lugar o peor, Pandora se pusiese de parto sin él. En cuyo caso su pantherswan[1] había prometido verle en trocitos. Él se encogió a si mismo ante el mero pensamiento. Conociendo a su quisquillosa pequeña pantherswan, ciertamente sería más doloroso. Y dado la incomodidad de su embarazo con sus cachorros, ella lo disfrutaría a fondo.
Él escudriñó la pequeña aglomeración que se había reunido allí para el concilio. Ocho miembros, todos parecían tan emocionados de estar allí como él lo estaba. Los únicos que había allí eran desde lejos Katagaria. No es que eso lo sorprendiera. Los Arcadios tendían a aparecer en el Omegrion juntos, como si temiesen encarar a sus primos animales a solas.
Y bueno ellos deberían. No había una familia Katagaria que tuviesen una deuda de sangre con los Arcadios quienes amaban cazar y matar a los animales.
Siempre le había asombrado que los líderes o regentes Katagaria o Arcadio pudiesen sentarse juntos sin pelear. No quería decir que no hubiesen tenido rencillas en el pasado. Pero esas transgresiones eran de las que se ocupaba rápida y dolorosamente el mediador del Omegrion.
Savitar no jugaba. Si alguien abría una brecha en sus reglas, él rápidamente lo tostaba.
Literalmente.
Y con sumo placer.
Algo de la ira de Dante se desvaneció cuando vio a Fury y Vane Kattalakis en una esquina, hablando el uno con el otro. Dante había conocido a los lobos años atrás, pero lo que encontraba extraño es que estuviesen allí juntos. El Omegrion era una reunión dónde sólo los Regis, o jefes, de cada rama Were-animal eran enviados para representar a todas sus especies.
Sólo un lobo Katagaria debería estar presente.
Una fiera criatura al igual que Dante, Vane tenía el largo, pelo marrón oscuro que llevaba suelto alrededor de sus hombros.
Fury llevaba su pelo rubio de recogido en una cola de caballo. Al igual que Dante, Fury estaba vestido todo de negro, mientras que Vane traía puestos un par de pantalones vaqueros con una camiseta blanca y una chaqueta de cuero marrón por encima.
"Lobos" los saludó Dante cuando se acercó a ellos.
Vane tendió su mano primero, después lo hizo Fury. Dante sonrió abiertamente cuando notó que Vane tenía una marca de emparejamiento en su mano.
"Parece que ambos hemos sido etiquetados desde la última vez que nos vimos," dijo Vane.
"Yeah," dijo Dante con una risa. ¿"El infierno medio se ha congelado allá arriba, eh"?
La furia se rió. "No tienes ni idea.
Dante miró a los dos hermanos. ¿"Así que cómo es que los Lykos[2] Katagaria tienen dos representantes"?
Vane le dedicó una sonrisa siniestra. "No los tienen”.
Dante frunció el ceño.
Los ojos azules de Fury bailaron con humor. "Yo soy el Regis Katagaria Regis. Vane es el Regis Arcadio".
Esas noticias aturdieron a Dante. No era posible. Vane era Katagaria. "No hay manera de eso en el infierno".
Vane asintió con la cabeza. "Como has dicho, el infierno medio se ha congelado".
Dante negó con la cabeza. ¿"Yeah, pero cómo es posible"?
"Defecto de nacimiento," explicó Vane. "Cambié de Katagaria a Arcadio en la pubertad, pero nunca se lo dije a nadie hasta hace poco".
Dante se volvió frío cuando una mitad de la cara de Vane mostró las estilizadas marcas de Centinela Arcadio. Eran los soldados humanos encargados de asesinar a sus primos Katagaria. Como tal, Dante los despreciaba con cada pedazo de su ser.
"Cálmate, Dante," dijo Fury. "Vane creció como uno de nosotros. Katagaria. Él no es como los otros Centinelas, quienes matan sin razón.”
"Mejor que no lo seas," dijo Dante cuando su humor se rebajó. " Puedo soportar a un limani, pero no siento cariño alguno por los Centinelas".
"Ya somos dos," dijo Vane cuando la marca se desvaneció. "Créeme, he perdido mucho en mi vida por los estúpidos Centinelas y no tengo intención de tomar su cruzada. ¿Paz "? Él le tendió su mano a Dante.
Dante vaciló antes de que él se la estrechara. Tomando todo en consideración, él respetaba al lobo. ¿"Humano, huh? Realmente lo siento por ti".
Vane le dedicó una abierta sonrisa sardónica. "Yeah, yo, también".
Recuperado su humor, Dante sonrió al lobo. "Hombre, tengo que respetarte, sin embargo. Dos votos en el Omegrion. Eso es impresionante. Quizás tenga suerte y uno de mis cachorros podría cambiar a Arcadio en la pubertad también, y me de otro voto".
Fury arqueó una ceja ante eso. ¿"Tu compañera es Arcadia? ¿Sabe ella cómo te sientes acerca de su gente "?
Dante se moderó. " Ella lo sabe. Pero la única cosa que tiene importancia es cómo me siento acerca de ella, y de eso ella no tiene ninguna duda".
Fury y Vane asintieron en acuerdo.
Dante miró alrededor para ver como un par de Katagarias entraban en el cuarto. ¿"Tenéis alguno de vosotros alguna idea de por que estamos aquí"?
Vane suspiró. " Oí que se trataba de un Katagaria con Trelosa".
Dante dejó escapar su aliento entre los dientes. Trelosa era una enfermedad parecida a la rabia. Era una enfermedad que infectaba a su tipo durante la pubertad. Nadie estaba seguro de que lo causaba. Pero una vez en la sangre, consumía al anfitrión, convirtiéndole en un asesino indiscriminado. No había cura conocida. Se determinó que una vez que un Katagaria o Arcadio lo tuviesen, entonces debía seguírsele la pista y matarlo.
¿"Quién trae los cargos"? Dante preguntó.
Vane indicó a un rubio alto en la esquina. "Uno de los tigres".
Dante estudió al hombre, quien vestía un caro traje color café claro de Versace. El tigre chorreaba dinero y sofisticación por cada poro.
La mirada de Dante se estrechó en él. "Ese no es Lysander". Lysander Stephanos era un tigre de pelo oscuro que era casi tan hosco como nadie que Dante hubiese conocido alguna vez y que no estuviese muerto, a menos que hubiese vuelto a la vida. ¿"Él es el reemplazo de los Regis Tigarian"?
"Oh, diablos, no," dijo Fury en un tono incrédulo. “Me gustaría encontrar al tigre con las pelotas y la habilidad para derribar a Lysander”. Ese niño come osos para desayunar ".
"Mejor oso que pantera," dijo Dante con una risa siniestra.
Vane comenzó a rodar sus ojos. "Aquél se llama Zack. Él está esperando a que Lysander aparezca, pero aparentemente Sander no está tan convencido del cargo como lo está Zack".
¿"Por qué lo dices"?
"Si Sander pensase que su reclamo tuviese mérito, dudo que Zack estuviese aquí".
Eso tenía sentido para Dante. Como era típico entre la especie del tigre, Lysander era muy solitario y no le gustaba que alguien o cualquier cosa amenazase su espacio. ¿"Entonces quien le respalda?
" No estoy seguro," dijo Vane, "pero esto debería ser interesante.
Dante así lo esperaba. No hay nada peor que una reunión aburrida.
Una luz brillante destelló, haciendo a Dante sobresaltarse cuando Lysander apareció al otro lado del cuarto. Vestido con unos pantalones flojos y un chaleco bastante sin mangas en seda india negra, que estaba pesadamente bordada en oro, el tigre estaba desnudo de la cintura para arriba. Su hombro derecho y su bíceps estaban cubiertos por el colorido tatuaje de un corazón atravesado por una espada. Su pelo negro ondulado caía fortuitamente alrededor de su cara.
El tigre rubio se burló cuando vio la apariencia poco ortodoxa de Lysander. ¿"Hacía calor en la selva"?
Lysander estrechó su mirada amenazadoramente en el tigre más pequeño. " No jodas conmigo, hijda. Sólo me gusta la forma humana para una cosa, y desde que no me siento atraído por los hombres, no estoy feliz de estar aquí ".
Dante intercambió una mirada divertida con Van, quien había tenido razón acerca de que Lysander no dejaría que ocupase su lugar otro tigre. A él particularmente le gustó el insulto hindi para la virilidad del tigre que había pasado por su cabeza.
Lysander se apartó del tigre para tomar asiento en la gran mesa redonda, pero era obvio que él estaba tan ansioso por marcharse como el resto de ellos.
No antes de que Dante tuviese tiempo de girarse que algo brilló intermitentemente simplemente a su derecha. Dante observó como Damos Kattalakis aparecía a algunos metros de ellos. Damos era un Arcadio Drakos. El dragón estaba vestido con armadura medieval, lo cual tenía sentido, desde que la mayoría de los dragones vivían en el pasado donde los campos abiertos y las inexploradas regiones le hacían más fácil ocultarse de los humanos.
Al igual que Fury y Vane, Damos era un descendiente directo de hermanos de la realeza cuyo padre había creado mágicamente sus razas.
Damos les inclinó su cabeza hacia ellos. " Lobos. Pantera ".
"Dragón," dijo Dante, pero él no tendió su mano a Damos. Con excepción de su esposa y Vane algunos segundos atrás, Dante nunca tocaba a un Arcadio a propósito.
Damos pareció divertido cuando le tendió la mano a Vane. "Es bueno verte otra vez, primo".
"Lo mismo digo," dijo Vane, estrechando su mano.
Mientras Damos estrechaba la mano de Fury, otros nueve Arcadios brillaron intermitentemente en el cuarto y ocuparon sus asientos en gran mesa redonda sin reconocer a cualquiera de los Katagaria.
Dante bromeó ante sus acciones. "Mire a los asustados chiquillos. Estoy sorprendido de que tuvieran las pelotas para mostrarse antes de que Savitar estuviese aquí para protegerles".
¿"Quien dice que no estoy aquí"?
Dante sacudió con fuerza su cabeza, ante la ligeramente acentuada voz detrás de él. Manteniendo sus dos metros seis Savitar era una vista imponente. No era que a Dante le diese miedo, pero tenía un gran respeto por aquel antiguo.
Había mutuo brillo de respeto en los ojos negros de Savitar. Su largo pelo castaño oscuro caía por sus hombros, y su tono de piel era tan oscuro como el cutis italiano de Dante. Savitar tenía la barba de un par de días, bien cuidada. Nadie estaba seguro de la herencia de Savitar, pero él fácilmente podía pasar incluso ya fuese por español, italiano, o incluso árabe.
Como siempre, él estaba vestido con una túnica larga azul oscuro, que a Dante le recordaba un antiguo diseño egipcio. Pero lo que desentonaban eran un par de Birkenstocks[3] marrón oscuro en sus pies.
"Déjame adivinar," dijo Dante con una risa. ¿"Es el último grito en la costa norte "?
"Sí". El tono de Savitar era mortalmente fervoroso. "Así que hagamos esto rápido. Tengo a una tabla, una ola, y un bebé con mi nombre y me gustaría aprovechar los tres ".
Savitar dejó su lado.
"Animales. Personas, " dijo él mientras caminaba a grandes pasos a través del cuarto con un modo de andar que le anunciaba como lo más alto de la cadena alimenticia. "Gente de cuatro patas".
Dante hizo una mueca ante la elección de palabras de Savitar. Él en realidad odiaba esa expresión.
Constantine, un chacal Arcadio, despreció a Savitar, lo cual era muy mala cosa "Nosotros no escuchamos para–" Sus palabras fueron cortadas instantáneamente cuando Savitar agitó su mano en la dirección del chacal. El chacal empezó a jadear como si una mano invisible le estrangulaba.
"Tú eres un nuevo pequeño matón," dijo Savitar en un tono siniestro mientras se acercaba al Were-Chacal. Savitar entrecerró sus ojos en él. "Aprenderás".
El chacal se sentó inmediatamente… al igual que lo hicieron todos los demás. El pobre animal continuaba respirando con dificultad mientras se restregaba su magullada garganta.
Dante estaba un poco más tranquilo, pero incluso él tenía mejor criterio que probar la paciencia sumamente limitada de Savitar. Los poderes de Savitar pusieron en ridículo a cada criatura de allí.
Savitar se dirigió a su trono, el cual no estaba en la mesa. Este estaba a un lado, mucho más parecido al asiento de un salvavidas…o árbitro. Bastante apropiado, desde era por eso que Savitar estaba aquí. Para proteger las vidas de todos los que estaban allí como la de la gente y animales a quienes representaban.
Reclinándose en su acolchado trono, Savitar pasó una aburrida mirada a cada uno de ellos. "Ok, tíos y animales, tenemos exactamente cuarenta y dos minutos y trece segundos hasta la siguiente gran que viene en mi camino, y espero así acabar esto a tiempo de estar sobre mi tabla, esperando por ella".
Savitar dejó escapar un suspiro de resignación. "Pero desde que tenemos varias caras nuevas entre nosotros, dejadme prescindir de ese ridículo roll pedagógico…Oíd, oíd, bienvenidos a la Cámara del Omegrion. Aquí nos reunimos, un representante de cada rama de la Patria Arcadia y Katagaria. Venimos en paz para hacer la paz ". dijo Savitar con un bufido como si el solo pensamiento le hiciese reír. "Soy vuestro mediador, Savitar. Soy la suma de todo lo que fue y todo lo que un día será. Pongo orden en el caos y caos en el orden – Una de las mujeres se burló, interrumpiéndole.
¿"Quién es este tío y por qué tenemos que escucharle? ¿Desde cuando nos da órdenes a cualquiera de nosotros un humano"?
Dante miró a través de la mesa hacia donde una pequeñita morena ocupaba el asiento Litarian Arcadio. La pobre leona no tenía idea de lo qué decía.
Él mitad esperó que Savitar la convirtiese en polvo.
En lugar de eso, Paris Sebastienne, el representante Litarian Katagaria, se recostó sobre el asiento y le habló. "Cariño, él no es humano. ¿Ves a Leo allí"? Él señaló al viejo oso Arcadio, de pelo gris que estaba tres asientos abajo de Dante. ¿"Él lleva sentado allí en el consejo, desde cuanto Leo? ¿Novecientos años "?
"Novecientos ochenta y dos, para ser exacto".
"Sip," París continuó. "Y Savitar le precede. Él ha presidido este concejo desde el comienzo, y lo advertiste, Savitar parece rondar los treinta. Nosotros no sabemos lo que él es, pero no es uno de nosotros y tampoco es humano. Y créeme, tu no quieres meterte con él ".
"Gracias por ese para nada divertido resumen," dijo Savitar secamente. "La próxima vez que tenga insomnio, ya se a quién llamar. Mientras tanto, a la leona pequeña que probablemente le gustaría vivir otro año, no me interrumpas otra vez. No me gusta y yo tiendo a asesinar las cosas que no me gustan".
Savitar le enseñó el asiento a la izquierda de ella que estaba vacío. “Es ahí donde solía sentarse el Regis Jaguar Arcadio solió. Nota que no hay nadie allí ahora ".
La mujer frunció el ceño cuando lo miró. ¿"Qué le sucedió"?
"Me disgustó mucho.
Ella se vio confundida por eso. ¿"Por qué no hay otro jaguar que haya ocupado su lugar"?
"Él me disgustó mucho… durante un buen rato".
París se inclinó para susurrar fuerte, "No quedó ningún Jaguar Arcadio. Savitar destruyó completamente su línea de sangre".
Sus ojos se abrieron desmesuradamente mientras su boca hacía una completa “o”. Ella aclaró su garganta e hizo a un apaciguador gesto. "Por favor, Savitar, continúe".
"Yeah-h-h-h," dijo Savitar, estirando la palabra para adecuarla a su estado de animo. Él comprobó su reloj de pulsera. "Se nos está acabando el tiempo, chicos". Él prendió en Nicolette Peltier. ¿"Así que por qué fui llamado?
Nicolette se puso de pie lentamente para dirigir la palabra a todos ellos.
"Perdóneme por hacerle perder el tiempo, Su Señoría. Pero tengo incómodas noticias. Parece que tenemos a un Slayer[4] en nuestro centro, y necesito ayuda para con él, desde que él está alojado en uno de nuestros santuarios protegidos. Como nuestras leyes mandan, yo no puedo matarlo sin sanción".
"Estaremos encantados de encargarnos de su problema," Anelise Romano se alistó como voluntaria. Una Arcadia Niphetos Pardalia, o leopardo de las nieves, la mujer tenía un destello de luz en sus ojos que les recordaba a todo el mundo que aquellas mujeres were estaban mucho más sedientas de sangre que los hombres.
Savitar negó con la cabeza. ¿"Y quién es su Slayer, Lo"?
"Wren Tigarian".
Savitar arqueó una ceja ante lo que a eso se refiere. ¿"Dónde está Wren? Como último Katagaria Niphetos Pardalia, él tiene un asiento aquí en el Omegrion. ¿Por qué no lo ha ocupado"?
"Él no puede si es un Slayer".
Savitar empezó a mirar al tigre rubio que se había expresado públicamente a continuación. El tigre se adelantó.
Por la cara de Savitar Dante podía decir que no le gustaba en absoluto.
¿"Y quién eres tú"?
" Soy Zack Tigarian, primo de Wren".
Anelise frunció el ceño cuando olisqueó el aire. "Pero tú no eres un leopardo de las nieves. Eres un tigre ".
" Estoy relacionado con él por su lado paterno. Su padre era un tigre ".
Savitar acarició su barbilla mientras estrechaba su mirada negra en el tigre. ¿"Y qué sabe usted de este asunto"?
" Sé que Wren asesinó a sus padres a sangre fría. A ambos ".
Savitar le dedicó una mirada traviesa. ¿"Si lo sabías por qué has esperado a dejar caer esto ante el Omegrion"?
" Porque me daba miedo responder al llamado. Era muy joven entonces y tenía miedo de mi primo. Sin mencionar que el humano Bill Laurens lo recogió y lo escondió sin decir nada en el Santuario de Nicolette antes de que se lo pudiera decir a alguien. Una vez que Wren estuvo salvaguardado allí, yo estaba impotente de llevarle ante la justicia".
Savitar parecía menos que convencido. ¿"Y ahora es mejor para todos ustedes"?
" Ya no le temo. No. Ha llegado la hora de que él pague por sus crímenes. Sin mencionar que él está mostrando síntomas de trelosa la cual corre prolífera a través de su especie. Él debe ser detenido antes de que él mate a cualquier otro".
Dante negó con la cabeza cuando la cólera lo traspasó.
¿"Qué fue eso"? preguntó Fury en un susurro.
"Él miente".
" No huelo la mentira en él".
"Sí, pero cuando hay tanto dinero involucrado…” él sacudió la cabeza.
"No confío en el Sr. Versace".
Savitar dejó escapar un largo suspiro cansado. " Pues bien, parece que éste es un problema Katagaria. Arcadios, váyanse a casa ".
Cuando comenzaron a objetar, Savitar los sacó de la cámara, regresándolos a sus períodos de tiempo respectivos.
Todos excepto a uno.
Vane Kattalakis.
Nicolette se puso de pie cuando Vane se movió para sentarse al lado de su hermano Fury.
¿" Por qué está él todavía aquí? Él es un Arcadio ".
Savitar arqueó una ceja en ella. " Verdaderamente eres un infierno de osa observadora, Lo. Pero Vane técnicamente monta ahorcajas la cerca. Él tiene todos los derechos del jefe de los Katagaria Lykos".
Fury miró con una malvada sonrisa a la osa. "Yo solo soy simplemente una figura decorativa y tengo pocas ganas de desafiar a Vane y que me patee el trasero mi propio hermano".
Su mirada se estrechó coléricamente en los dos lobos. "Él favorece al tigre".
Vane se encogió de hombros. "Favorezco la verdad, Lo. Buena, mala, o indiferente ".
Zack se adelantó para situarse detrás de la silla de Nicolette.
"La verdad es que la trelosa ha sido portada siempre a través de la familia de la madre Wren. Casi cada miembro de su familia sucumbió a eso. Eso es por qué Wren es el último de su clase. Incluso ella se volvió loca al final de su vida. Algunos dicen que Wren la mató sólo después de que ella le atacase primero ".
Dante observó la cara de Savitar cuando consideraba las palabras del tigre.
"Tal vez," dijo Savitar después de una breve pausa, " Pero Wren no está en la pubertad ahora. Él hace tiempo que entró en la madurez ".
Zack lo contradijo. "Él sólo tiene cuarenta y cinco años. La pubertad para los de su clase puede durar hasta la edad de los sesenta ".
"No necesariamente," dijo Savitar. " Depende de los genes".
"Él entró tarde en la pubertad," dijo Nicolette. " De hecho lo sé. Y él sólo ha despertado sexualmente en los últimos días. Desde entonces él se ha vuelto cada vez más violento. Inestable. Él incluso fue arrestado por eso y por atacar a oficiales de policía humanos".
Ella negó con la cabeza. " Esta tarde, le habían sacado fotos y salió en las noticias locales porque los humanos lo vieron corriendo en el zoológico como un humano en una jaula con otros tigres blancos. Dime que eso no es locura ".
Ella miró a cada uno de los restantes miembros Katagaria para ponerles de su lado. "Sus acciones presentan una amenaza para todos nosotros. Si los humanos alguna vez supieran…"
"Estupideces" dijo Dante en voz alta. "Esto me apesta a avaricia".
"Eso es ridículo," dijo París . "Somos los animales, no humanos. ¿Desde cuando se preocupa cualquiera de nosotros por el dinero"?
Dante sostuvo en alto sus manos.
¿"Hola? ¿Alguna vez te has pasado por mi club, El Inferno? Yo me meo encima de esa frase. De hecho, soy el segundo Katagaria más rico en el mundo. ¿Y quién es el primero? Wren Tigarian. Esto me huele a encerrona". Él fulminó al tigre con la mirada, el cual se quedó con la mirada completamente en blanco.
Lysander acarició su mandíbula. " No sé. Si él nos ha expuesto…"
"Wren no es un peligro," dijo Vane. "Conozco a ese chico. Él es tranquilo y abstraído. Él nunca haría nada para ser el centro de atención".
Nicolette se mofó de Vane. ¿"Y qué sabes tú en realidad de Wren? ¿Has hablado alguna vez con él "?
Vane gruñó por lo bajo, pero al fin él admitió la verdad. "Bueno… no mucho".
¿"Te ha reconocido de alguna manera"?
Un tic empezó en la mandíbula de Vane. "No. No realmente. Como dije, él se abstrae del mundo".
"Tienes razón," dijo ella, frunciendo los labios. Ella miró a Savitar. " Él es completamente antisocial. Él rehúsa siempre escuchar alguien o cualquier cosa. Él ha amenazado las vidas de mis hijos y la mía. Ahora él está citándose con la hija de un senador. ¿Dime que Katagaria con la mente sana haría tal cosa "?
Incluso Dante tuvo que admitir que eso era vivir peligrosamente.
¿Debemos esperar a que mate a un inocente"? preguntó Nicolette. ¿”Esperar hasta que él muestre algún cambio con el senador? Ya he perdido a bastantes niños. No perderé otro. Le quiero fuera de mi casa. Si trato de sacarle a la fuerza, él me matará o matará a uno de mis cachorros. Lo sé. Él nunca ha estado mentalmente sano ".
"Él mató a sus padres cuando solo tenía veinte," añadió Zack. " Ellos eran depredadores altamente poderosos y adiestrados. Imagina lo que él puede hacer ahora que él se ha entrenado, también ".
Savitar pasó una disgustada mirada a Dante. "Yo soy simplemente un observador aquí. Al final del día, la decisión final recae sobre vosotros chicos ". Él volvió la mirada hacia Nicolette y Zack. " Pero recuerden esto, si están equivocados, será mi furia la que ustedes que afrontaran. La avaricia es para los humanos; No es para los Katagaria ". Él miró a Zack al decirlo. "Fuerza una injusta cacería y esta volverá sobre ti".
"Wren es un asesino," repitió Zack. "Digo que llamemos a los Strati y acabemos con él”.
" Secundo eso," dijo Nicolette.
Savitar dejó escapar un pesado suspiro " Tenemos dos votos para cazar y matar a Wren Tigarian. Todos los que estén a favor, digan sí ".
Wren suspiró cuando hizo a un lado la camiseta y se echó agua por la cara. Estaba cansado, pero todo en lo que podía pensar era en ver a Maggie otra vez. La compulsión dentro de él era como una locura.
¿"Por qué me siento así"? siseó entre los dientes. Era suicida perseguir cualquier otra cosa con una mujer como ella y él lo sabía. No era como si fueron compañeros.
Él comprobó su mano otra vez. Aun ahora, no había marca. ¿Por qué se sentía así? Él se había pasado toda la tarde con ella y todavía quería más.
No tenía sentido.
Él se lavó la cara, luego cerró el agua y se pasó las manos húmedas por su pelo. Cuando trató de alcanzar una toalla, sintió una fisura extraña en el aire a su alrededor ...
Wren ladeó la cabeza de la misma manera que un tigre oye algo y siente el aire a su alrededor.
Dos segundos más tarde, él percibió la esencia de un depredador.
Wren se volvió, pero incluso antes de que pudiese enfocar su mirada, algo perforó su pecho. Él maldijo cuando se tambaleaba.
“Ten listo el collar”.
Las voces parecían venir de lejos. Su vista se oscurecía. Wren maldijo cuando se dio cuenta de que había sido drogado con un tranquilizante, pero él se rehusaba a sucumbir a eso.
"Jode esto," gruñó él, alternando de humano a tigre.
Él se lanzó fuera para encontrar a cuatro humanos en el vestíbulo.
¡" Dispárale!" gritó uno.
Él se abalanzó sobre el que tenía el arma. Cuando hizo contacto él, el humano se convirtió en un tigre. Wren sintió otro aguijonazo atrás cuando dos de los humanos trataban colocarle un nudo corredizo alrededor de su cuello. Si ellos tenían éxito, lo cogerían.
Destelló a la forma de un leopardo, él sabía que su única esperanza era rebasarlos. Él se lanzó contra la ventana cerrada y salió de un salto hacia la calle. El cristal se rompió y trozos de esto se incrustaron en su carne.
Su cuerpo entero se resintió cuando golpeó duramente contra el suelo.
Él se tendió en el asfalto sólo un instante para recobrar el aliento antes de obligarse a levantarse y correr a toda velocidad por atrás del callejón, hacia el convento calle abajo. Él podía oír a los otros persiguiéndolo.
La sangre manaba de sus cortes mientras él corrió a toda velocidad. Él tenía que apartarse de ellos. Le matarían si él bajaba la velocidad. Pero en la forma en que estaba, él no podría seguir mucho tiempo más. Entre el tranquilizante y sus cortes, él se estaba desvaneciendo rápidamente.
Su corazón golpeando, él sabía que tendría que encontrar un nuevo refugio o él estaría muerto.
Marguerite acababa de lavar los platos cuando oyó que alguien golpeaba la puerta de atrás.
Ella frunció el ceño, medio temiendo ir hacia allí. Nadie debería estar en su patio trasero a una hora tan tardía, y había visto demasiados episodios de “Los Más buscados de América” para saber que no debía ni echar un vistazo.
En lugar de eso, ella trató de alcanzar su teléfono para llamar a la policía.
¿"Maggie"?
Ella frunció profundamente el ceño cuando reconoció la voz de Wren. ¿Por qué estaría él en su patio trasero? Tal vez se lo imaginaba.
"Maggie, por favor déjame entrar”.
Todavía agarrando firmemente el teléfono por si acaso, ella apartó a un lado las cortinas para verle en el patio completamente desnudo. Pero más que eso, él estaba cubierto de sangre. Su respiración entrecortada, su cara fue arañada y amoratada. Parecía que él había tenido alguna especie de accidente.
"Oh Dios mío, Wren.” Ella jadeó cuando abrió la puerta para dejarle entrar. ¿"Qué ha sucedido"?
Él no habló cuando pasó a la cocina.
¿"Wren"?
Él cayó sobre sus rodillas y la contempló mientras continuaba jadeando. " Lo siento, Maggie. No sabía ni siquiera a donde ir ".
Con corazón latiendo de pánico, ella se arrodilló al lado de él.
" Llamaré –"
"Nada de policía," dijo él con un gemido. "Nada de médicos".
"Pero tú estás –"
¡"No!" gruñó él, agarrando el teléfono fuera de las manos de ella. "Me matarán.
¿"Quién te matará?
Ella observó impotente como sus ojos rodaban y caía desmayado a sus pies. Un instante más tarde, en lugar de un hombre en el suelo, había…Algo.
Ella se tambaleó, alejándose de la criatura. Parecía como si fue una mezcla extraña de leopardo de las nieves y tigre blanco, y era enorme.
Marguerite nunca había visto nada como aquello. Una parte suya buscaba gritar y otro en parte suya estaba medio atontada por lo que había visto.
"Esto no está sucediendo…” Ella tenía que estar soñando
Todavía eso no concordaba con lo que había en su suelo. Ella miró las huellas ensangrentadas que entraban a su casa. Eran humanas.
Eran de Wren.
Y se detuvieron en el tigre ...
"Sufro un colapso nervioso. Estoy delirando ". Eso es. Ella estaba teniendo un fashback.
Tú no tomas drogas.
¿"Bien entonces, mente, explícame que narices es esto, huh"?
Pero no había explicación. Al menos no una lógica. Wren había entrado en su casa, parecía que alguien le hubiese golpeado, y ahora había un animal sangrante en su suelo.
Un animal sangrante grande en su piso.
" De acuerdo, Marguerite, vives en Nueva Orleans. Lee a Anne Rice y a Jim Butcher. Has visto Silver Bullet… Pero él no es hombre lobo ".
No, él era otra cosa.
Y ahora ella entendía lo que él había estado tratando de decirle sin decirlo explícitamente. No obstante, él le había dicho a ella exactamente lo que él era y ella estúpidamente lo había hecho a un lado.
Ahora ella sabía por qué él había podido meterse en la jaula del tigre y no salir herido. Cómo él había sanado de esa herida de bala tan pronto.
Él no era humano.
Al menos no completamente.
" No sabía ni siquiera a donde ir ".
Sus palabras la traspasaron. Más aún, él sabía que ocurriría al minuto que se desmayó – era probablemente por lo qué él se había negado a pasar la noche con ella antes. Pero él había confiado en ella lo bastante en su hora de necesidad para salirla a buscarla.
Su vida estaba ahora en sus manos. Si ella llamaba a la policía, una ambulancia, o incluso a rescate animal, lo encerrarían en una jaula y nunca le dejarían salir.
O peor, como él había apuntado antes, le matarían.
Con su corazón latiendo acelerado, se movió más cercano del enorme gato en su piso. Con una mano temblorosa, ella la extendió para tocar su suave. Era como acariciar sedoso y gran gato. Ella nunca había sentido nada más suave. Impulsivamente, ella enterró su cara en el pelaje y dejó que le acariciara su piel.
¿"Eres realmente tú, Wren"?
Él no respondió adentro de cualquier forma.
Y él todavía sangraba.
Aterrada de que él se estuviera muriendo allí en su piso, ella trató de moverle, para enterarse de que él parecía pesar casi tanto que su coche. Sin otra idea de que hacer, ella fue a su cuarto de baño para traer alcohol, crema antibiótica y vendas.
"Qué diablos," dijo ella mientras los recogía. "Él sanó rápido después de que le dispararan”. Todas las extrañas lo que fuesen-Personas sanaban rápidamente, ¿verdad? Si ella lo vendaba muy bien, él debería levantarse y rondar por ahí en cualquier momento.
Al menos así lo esperaba.
Pero cuando ella regresó lado y empezó a limpiar sus heridas, ella no podía ayudar, pero se preguntaba quién o por qué lo habrían herido. Más importante, ella no podía ni llegar a preguntarse si quienquiera que le hubiese hecho sería capaz de encontrarle a él.
Y a ella.
[1] Panterswan: Así se llama a las compañeras de los machos Were Panteras.
[2] Lykos: Lobo en griego. Cada clan de Were Hunters se le conoce con el nombre en griego de sus respectivos animales
[3] Marca famosa por sus sandalias playeras.
[4] Se conoce como “Slayers” a los “asesinos” entre los Were Hunters.
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